人体排出去的尿液中含有人体新陈代谢的废物，这让尿液一度被认为是完全没用的废物。但是最近来自南非开普敦大学的研究团队通过实验发明证明了尿液实际上不是完完全全的废物，可以利用它们来混合沙子做成一种生物砖。更奇怪的是，这种生物砖会随着时间的推移越来越坚固，这听起来有点反常规。
根据研究人员的介绍，他们研发的生物砖主要是由沙子和能够产生尿素酶的细菌制成的。其中发挥作用的是尿素酶，它能够将尿液中的尿素分解，然后生成碳酸钙。所以这就是为什么生物砖放得越久就越坚固，因为砖头里面不断有细菌产生。细菌产生的多少就决定了砖头的硬度，这种砖头的初始硬度可以和石灰岩砖相比，后期会超过后者。
目前世界上绝大多数的砖块都是运用原始的烧制方法，在原始的烧制方法中砖窑内的温度要保持在℃，而且会产生大量的二氧化碳。但是生物砖的制作过程完全不用太高的温度，而且几乎不会产生废弃物，它所产生的副产物氮和钾也可以被用来作为化肥。目前研究人员已经做到了第一步，至于将副产物转化为化肥还在研究当中。
从上个世纪50年代开始，很多以混凝土为主要材料的建筑逐渐被淘汰了，因为大多数建筑都缺乏维修，水泥在内部就开始腐蚀了。现在逐渐取而代之的是自愈材料，其中的原理就是利用细菌的作用来让混凝土自愈。实际上自愈不是最新提出来的概念，在古罗马时期就有工程师发现了碳酸钙等化合物的用处，但是没有人能够写出自愈材料的主要化合物。
开普敦大学的研究团队希望能够继续完善生物砖的研究，争取早日将其投入市场。