纵观世界上的每一个工业强国，大都有一个共同特点，就是这些国家的自然资源尤其是矿产资源并不丰富，制造业必需的能源，原料依赖进口，像日本，德国都是如此，美国相对要好一些。对于这些国家来说，资源就是经济发展最大的瓶颈，但是另一方面，正是由于矿产资源贫乏，迫使它们不得不发展制造业，并努力提高资源的利用率，充分发挥这些矿产的附加价值，用日本企业的话来说，就是“肉要烂在锅里”，不浪费每一丁点资源。
说到工业强国，有一个非常有意思的现象，全球主要的工业强国都集中在北半球，而南半球虽然不乏澳大利亚，新西兰这样的发达国家，但是都不是工业强国。澳大利亚虽然生活富裕，但是你能说出一家著名的制造业企业吗？在发展中国家里面，巴西或许工业实力不差，也拥有巴西航空工业公司这样的工业巨头，但是还远远称不上工业强国。南半球地大物博，没有经历过两次世界大战，按说应该拥有非常好的工业基础，那么为什么南半球就没有产生一个工业强国？主要原因只有一个。
我们知道，南半球以矿产资源丰富而著称，南美洲的巴西，智利，秘鲁等国，是世界著名的金属矿产产区，铁，铜，锂矿产的储量位居世界前列；印尼（该国70%的国土位于南半球）的煤炭，镍供应影响着全球市场，澳大利亚就更不用说了，这是一个被称为“躺在矿车上的国度”，非洲的南非，纳米比亚以丰富的钻石，黄金资源驰名世界。整体来看，南半球的铁矿石出口占了全球市场的80%，铜矿占了53%，煤炭出口占了的60%。
正是由于南半球矿产资源太丰富，所以就没有工业强国，听起来有点牵强，事实上确实如此。这样的例子非常多，在北半球，就有中东石油出口国沙特，卡塔尔，甚至俄罗斯也是如此。经济学家很早就发现了这种现象，由于一种初级产品的异常繁荣，往往会导致其它产业的衰落，这种现象在一些小国更为常见。
以澳大利亚为例，该国曾经连续28年没有出现过经济衰退，在发达国家中极为罕见，主要原因还是因为澳大利亚矿产出口的繁荣，该国的煤炭，铁矿石，天然气等资源正是东亚国家发展制造业的必需，最早是日本，韩国，近年来是中国，不断扩张的制造业对于澳大利亚矿产资源有着庞大的市场需求。对于澳大利亚来说，只要开动铁矿，煤矿的开采，就能保持不错的经济增长，为什么还要去发展制造业呢？
数据显示，澳大利亚制造业增加值占GDP的比重只有5.6%（数据来源：快易财经），在主要发达国家中处于最低水平，比盛产石油的挪威还要低。当然澳大利亚是一个发达国家，服务业是该国的主流，澳大利亚的矿产短期内业不会有枯竭之虞，依然可以维持较高的生活水平。但是澳大利亚也不会成为一个工业强国，因为对制造业来说，显然澳大利亚的人工成本已经太高了。
除了澳大利亚，南半球很多国家都是这种情形，采矿业以及农牧业的繁荣，很大程度上抑制了制造业的生存空间，导致了制造业的衰落，整体上沦为工业发达国家的原料供应地，巴西，阿根廷，智利以及南非这些比较大的经济体如此，那些更小的国家就更难以避免，因此，南半球没有工业强国主要原因就是因为矿产资源太过丰富所致。