“你决定做特斯拉的时候，电动车还没今天这么火，哪些因素让你判断这是个机会？”
五年前，字节跳动创始人张一鸣、猎豹移动CEO傅盛、小米联合创始人黎万强等一批中国新生代企业家围坐在埃隆·马斯克的特斯拉总部办公室里，已经记不清是哪位在交流中提出了这个问题。
“我从来没觉得电动车是个‘好机会’。我其实一直觉得做特斯拉的失败率比成功率大得多，我只是觉得这是应该要去做的事情，而且我不想苦等别人来实现。”
有人说马斯克的这番回答是因为他成功了，所以说得如此有底气。但马斯克并不在意，他说自己并不需要来自世俗标准的认可。
他本一世无双。
艾问：爱苦笑的书呆子？
年，埃隆·马斯克出生在南非，父亲是工程师，母亲是模特兼营养学家。儿时的马斯克用他自己的话说，就是个爱苦笑的小书呆子。
当别的小伙伴还在高喊月亮距我们有10亿英里时，马斯克却淡淡说道，其实不到25万英里。童年的马斯克常常因懂得太多而备受排挤。
所以，相比于弟弟妹妹，独来独往的马斯克最大的兴趣爱好是窝在书店里看书，起初是看连环画，后来一度看到无书可读，就开始翻百科全书。
年，10岁的马斯克参加IBM的测试，展现出了极高的编程天赋。两年后，马斯克做了一款名为“炸弹”(Blastar)的游戏，被南非一本杂志以美元的价格收购。
此外，马斯克还瞒着父母，同自己的弟弟金巴尔一起，打算在学校旁边开一家游戏厅。在贴广告、找厂家、选地址等工作均办妥后，却被政府告知，开游戏厅必须由成年人申请，这让两兄弟很是郁闷。
当时的南非由国民党执政，开始全面推行种族隔离制度，遭到国际社会的谴责与制裁，对此很是厌恶的马斯克就想去美国求学，追寻自己改变世界的梦想。
年，马斯克先是移居加拿大，就读于多伦多皇后学院，攻读本科学位。三年后又转到美国宾夕法尼亚大学，在这里，马斯克不再是那个无所不知的天才少年。也正是在这里，马斯克找到了一群尊重知识的同道中人，他的雄心壮志首次得到了别人的认可，而不再是讥讽。
久违的感觉让马斯克又开始思考未来世界的可能，年12月，马斯克在学校撰写了三篇论文。第一篇讨论了有关“太阳能的重要性”，第二篇讨论了文献和书籍的电子扫描方法，有点像今天的谷歌图书和谷歌学术的结合体，第三篇是超级电容器，这是马斯克最喜欢的内容，当时他就认为这种新型的能源存储技术未来可以应用到汽车、飞机和火箭上。
年，在拿到宾夕法尼亚大学物理学和经济学双学位后，马斯克原本打算在斯坦福大学攻读材料科学和物理学博士学位。结果斯坦福的奖学金都到位了，马斯克却连一节课都没去，因为他发现，硅谷才是他日思夜想的地方，这里遍地都是机会，能够实现他的野心。
最终，无法抗拒互联网诱惑的马斯克从斯坦福退学了，他还劝说远在加拿大的弟弟也搬到硅谷。就这样，全部身家不过美元，交房租都够呛的兄弟二人正式开始了他们的硅谷创业生活。
艾问：创业不是为了发财？
年的硅谷是淘金的圣地，人们蜂拥而至，希望通过互联网创业致富。这一年也被称为“中国互联网元年”，24岁的丁磊从宁波电信局辞职，只身来到广州；31岁的马云从杭州电子工业学院辞职，创办了中国黄页；同龄的张朝阳也回国创建了搜狐的前身。
彼时的马斯克发现大多美国公司还不曾接触互联网，要查找公司信息只能翻看黄页。嗅到商机的马斯克旋即创立了一家名叫“Zip2”的公司，简单来说，Zip2有点像谷歌地图和大众点评的结合。
年年初，Zip2经历了一场巨变，风险投资公司莫尔达维多夫投资了万美元，条件是让马斯克担任首席技术官，而雇用理查·索尔金担任公司的CEO。
年2月，个人计算机制造商康柏(Compaq)表示愿意出资3.07亿美元，现金收购Zip2。对于董事会来说，这无疑是个天大的好消息，可对马斯克而言，他从未想过供职于他人旗下，怎奈失去CEO位置的马斯克只得听从董事会的安排。
话虽如此，巨额的收购资金，让年仅28岁的马斯克大赚万美金。名利双收的感觉看起来很棒，但马斯克仍然感到沮丧，毕竟自己还没能实现改变世界的梦想。
卖掉Zip2后不久，马斯克开始着手成立下一家公司，这一次，马斯克把他的目光锁定在了金融业。马斯克认为，当时的金融业可以实现巨大的升级改造，并且他可以用相对较小的投资就能对银行业产生巨大的影响。
年3月，在Zip2被收购的一个月后，马斯克着手成立了“X.