来源：创事记欢迎
跨国公司的非洲责任科技巨头们像上帝和学术机构一样“抛弃非洲”了吗？事实证明，跨国公司敏锐得多、也务实得多。远在非洲科技市场还没取得足够的发展时，他们就已经着手进行布局。年，敏锐的IBMResearch就在内罗毕开设了第一个非洲办事处，又接着在南非的约翰内斯堡开了第二个。内罗毕和南非也因此成为了非洲人工智能研究产业的两个桥头堡。就在去年，此前一直沸沸扬扬的“谷歌要在非洲开设人工智能实验室”的传言终于尘埃落定：他们将人工智能实验室的地址选在了加纳的阿克拉。设立实验室之前，谷歌还和盖茨基金会做了一件同样的事情：与坦桑尼亚的农民们合作，利用人工智能提高粮食产量。谷歌建立实验室的目的十分务实：为研究人员提供开发人工智能产品所需的工具和环境，以解决农业部门在整个非洲大陆面临的诸多问题。另外，利用人工智能改善医疗保健也是实验的重大任务：人类的健康、植物的健康、粮食安全，这些问题只有在非洲才能切实感受到其紧迫性。除了IBM、微软和谷歌外。就在今年，一个重要的人工智能研究会议ICLR将在埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴举办。专注基础研究，试图通过长期的投入全球健康科技和健康问题提供解决方案，这是科技巨头在全球化中扮演的重要角色。但同时，科技巨头们对非洲的渗透（无论主观与否）也带着强烈的殖民色彩。BBC此前曾报道，在非洲最大的贫民窟——肯尼亚首都内罗毕的基贝拉（Kibera），有0多人在非盈利组织Samasource的帮助下，为谷歌等硅谷大型科技公司的人工智能研究提供数据标注服务。这0多个在贫民窟的非洲人，每天的任务是在八小时的工作时间内建立训练数据，把图像加工成计算机可以理解的形式。需要标注的图片信息包括人、车、路牌、车道标记甚至天空。他们的工作既普通又重要，为了确保数据的准确性，一名上级会负责检查工作。当员工的效率和准确率达到最高要求时，他们会获得购物券作为奖励。这些数据标记工的日薪是9美元，远高于当地2美元的平均薪酬。Samasource因此帮助了大量当地贫民窟的人改善了经济生活。03
在巨头阴影下穷人通过工作获得了更好的收入，科技巨头雇佣廉价劳动力节约成本，你很难不承认这是一件两全其美的好办法。但这个“好办法”同时也带上了典型的殖民地烙印：这样的故事，是不是让你自然地联想到了富士康？起码，一位非洲的博士阿贝巴·比尔哈恩（AbebaBirhane）就是这样认为的。她将外国投资和数据收集行为与西方国家对非洲大陆的殖民行为挂钩。在最近发表的一篇题为《算法殖民非洲》（theAlgorithmicColonizationofAfrica）的论文中，她写道：“这种‘挖掘’人类获取数据的论述让人想起殖民者的态度，他们宣称人类是可以免费获取的原材料。”另外，国际巨头的影响力让非洲原本起步就比较晚的人工智能企业难以获得更好的发展：他们注定无法与跨国大公司竞争。南非科学家和人工智能专家西里达兹·马尔瓦拉（TshilidziMarwala）对此提出过一个例子：南非原本有一个本土搜索引擎——Anansi，它能收集大量本土数据，但它不是谷歌的对手，在年彻底失败了。若问全球排名第二的搜索引擎是哪个，可能大多数人都答不上来——是微软的必应（Bing）。然而在谷歌的影响之下，即使排名第二也照样举步维艰。微软尚且如此，何况是一个非洲本土企业？在巨头的阴影下，非洲的人工智能企业即使实现了技术落地，也难以形成比较大的规模。像以支付平台闻名的尼日利亚明星金融科技公司Kudi（你可以把它视为非洲的支付宝），截至年春天，融资规模也仅有万美元。成立于年的南非农业科技公司Aerobotics，通过通过无人机、卫星和人工智能为用户提供农业数据，目前获得了万美元的融资。肯尼亚农业信贷平台ApolloAgriculture则融资了万美元。这些公司上百万美元的融资规模，在非洲科技公司中已属翘楚。大部分的非洲人工智能公司，如肯尼亚的社交媒体服务提供商推荐平台UtuTechnologies、埃及两家人工智能聊天机器人公司Botme和WideBot，这些值得
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