南非是一个位于非洲最南端的国家，有着彩虹之国的美誉。在整个非洲大陆上，南非的地理位置非常优越，这块土地远离赤道，没有非洲中部那般炎热，也不像北非地区那样干旱。南非南部沿海地区属于海洋气候和地中海气候，非常宜居。而且南非南部的好望角还是世界著名的航运要道，在苏伊士运河开凿之前，来往于亚欧的船舶都要从此经过。
由于位置优越，早在17世纪，荷兰人就来到南非，控制了现在南非的开普敦一带。此后越来越多的荷兰人从欧洲来到了南非，经过不断繁衍，形成了南非的白人民族。南非是一个以黑人为主的国家，相比南非黑人，白人只是少数，不过自南非独立以来，白人的执政时间比黑人还要长。
南非在二战之后获得了实际的独立，从那时开始，到年，属于白人执政时期，一般称为白人南非时代。白人执政时期，在南非推行了严格的种族隔离制度，按照不同种族，对所有南非人进行了分割。一般来说，不同的种族，不能同时使用公共空间。比如不能共同上学，不能共同乘车，不能通婚等等。
在种族隔离制度之下，人数最多的黑人，地位却最为低下，他们没有任何权利，在各个领域都受到了歧视性限制。而人数相对很少的白人，地位最高，他们享有各种特权，在各方面都受到优待，在南非所有种族之中，白人也是唯一享有自由迁徙权的种族。
所谓自由迁徙权，指的是可以在南非的土地上自由迁徙，而南非的其他种族，都被严格限制在各自的居住区。这是因为在南非白人眼中，只有白人才是高级人种。除了黑人和白人之外，南非还有部分华人。当时的南非华人大部分都是英国殖民时代，从东南亚被贩卖到南非的华人劳工后裔。那么在白人南非时代，当地华人的地位如何呢？
华人属于黄种人，根据南非白人制定的种族隔离法，华人被纳入了有色人种的范畴，在地位上要高于黑人，比如从事商业活动时，可以得到一些优惠。但总的来说，在南非白人执政前期，华人和黑人的地位差不多，除了一些商业上的优惠之外，同样不能迁徙，不能和白人同时使用公共空间。不过在白人执政后期，这种情况发生了变化。
在南非白人执政后期，随着黑人运动的不断发展，南非白人对待华人的态度有了很大改观，开始允许华人可以和白人共同使用公共空间，比如共同上学，共同乘车等等，在种族隔离场所也不必再和黑人为伍。这一点让当时的黑人非常羡慕，因此很多黑人嫉妒的称呼华人为荣誉白人。
黑人的嫉妒也是情理之中，因为这些权利都是当时黑人可望不可求，不过南非华人对此并不满足，那时很多南非华人梦寐以求的愿望，是更进一步把荣誉白人前的荣誉两个字抹掉，享受真正白人的待遇。此后随着南非华人在经济上的话语权不断提高，地位也越来越高，按照当时的情况来看，南非白人给予南非华人同等地位应该也只是时间问题。但到了年，南非白人垮台，黑人掌握了国家，随着南非白人地位的下降，南非华人追求和白人同等地位也就没有任何意义了。