联合国维持和平部队是根据有关联合国决议建立的一支跨国界的特种部队，成立于年苏伊士危机之际。联合国维持和平始于年6月，当时安全理事会授权在中东部署联合国军事观察员。其受联合国大会或安全理事会的委派，活跃于国际上有冲突的地区。维和部队士兵头戴天蓝色钢盔或蓝色贝雷帽，上有联合国英文缩写“UN”，臂章缀有“地球与橄榄枝”图案。凡参加联合国维持和平部队的人员，必须被送到设于北欧四国的训练中心接受特种训练，以熟悉维和部队的职能、宗旨、任务和进行特种军事训练。
年9月中国正式申请加入联合国维持和平行动特别委员会。年中国首次派人参加了联合国纳米比亚过渡时期协助团，帮助纳米比亚实现从南非独立的进程。
年2月，联合国向中国政府提出请求，请派出中国军队前往柬埔寨参加联合国维持和平部队行动。很快，一支由名军事工程人员组成的中国人民解放军赴柬工程兵大队组建完成。4月16日，中国人民解放军军事工程大队先遣部队一行10人抵达柬埔寨金边，参加联合国柬埔寨临时权力机构的维持和平行动。这是中国历史上第一次派遣部队参加联合国维持和平行动，由此诞生了中国人民解放军历史上的第一支“蓝盔部队”。
自年以来，中国军队已先后参加24项联合国维和行动，累计派出维和军事人员3.7万余人次，13名中国军人牺牲在维和一线。中国维和官兵新建、修复道路1.4万余公里；排除地雷及各类未爆炸物余枚；接诊病人20万余人次；运送各类物资器材万吨，运输总里程余万公里。
目前，名中国军人正在联合国7个任务区和联合国维和行动部执行任务，其中包括13支维和分队的名维和官兵，以及88名军事观察员和参谋军官。
年4月8日，应联合国邀请中国驻南苏丹维和步兵营到达南苏丹首都朱巴执行维和任务。与之前中国派出的维和部队都是工兵、运输、医疗和警卫分队不同，这支部队是中国向国外派遣的第一支整建制作战力量，装备先进，战斗力强悍。步兵营兵力规模人，携带无人机、步战车、装甲运兵车等武器。
维和步兵营每一位士兵都配备防弹衣，装有两块陶瓷钢板，重达5公斤，重点对胸部、肺部等要害部位进行防护，可有效防止步手枪子弹和榴弹弹片的杀伤。采用尼龙粘扣设计耐用且穿戴方便，官兵可以自己完成穿卸，弹夹、水壶等都可以悬挂在防弹衣周围。所戴为我军通用头盔，在头盔上还加装了信号发射手电，配置了防风镜，用于信号联络和减少风沙对眼睛的损伤。装备轻型冲锋枪，比较轻便，弹容量比较大，一个弹夹可以容纳50发子弹，射速快，弥补了手枪和步枪的火力空白。
以往，中国官兵参加维和行动一般乘坐吉普车，维和步兵营配备了装甲车，提高了维和官兵的自我防御能力。突击车增加了装甲板、防弹玻璃、防弹轮胎，在顶部特别增加了射击窗口，武器枪塔也进行了升级。
不久前，为感谢中国军队对维和事业的大力支持，联合国专门在其