曾经被归入发达国家的南非。
在非洲最南部有一个面积近万平方千米的中等国家，由于黑、白、黄三大人种都有分布，以黑种人为主，号称彩虹之国。由于其在非洲相对雄厚的经济实力，被“金砖四国”集团接纳，而形成“金砖五国”形式。这就是曾经经济发达的南非。
根据南非统计局数据。年的南非有人口万，人均名义GDP为美元（同年美国与英国分别为美元、美元）。年美国开始的经济大萧条严重影响到了南非，经济一直负增长到年，年按照南非货币衡量的名义GDP增长13.9%，由于汇率大幅度贬值，按照美元衡量的名义GDP依然负增长0.8%。此时，南非人均名义GDP下降到美元（同年美国和英国分别为美元、美元）。年，经济迅速恢复，并且汇率大幅度升值，人均名义GDP达到美元（同年美国、英国分别为美元、美元）。年人均名义GDP为美元，已经接近年的人均名义GDP水平，这意味着南非经济发展浪费了年到年的这7年时间，这是那次经济大萧条给南非带来的重大影响。
不论经济发展情况如何，南非人口的生活水平或医疗水平还是不低的，可以从这个时期近2%的人口增速上感觉出来。我们知道，发展中国家人口快速增长，主要是在二战以后的50年代开始的，二战前，包括中国在内的大部分地区的人口增速是处于停滞状态的。在那个时代，人类的生活水平都不是太高，较快的人口增速代表着相对较好的生活水平或医疗水平或较为安定的社会环境。21世纪发展中国家快速人口增长，给我们以贫困的感觉，其实这种感觉是相对的，因为同期的发达国家的生活水平太高了，才显示发展中国家生活水平较为贫困。
从年到年，人均名义GDP波动增长到美元（年美国与英国分别为与美元），年人均实际GDP相当于年的79.78%，为美元，人口数量也已经达到万。
年到年这14年时间，人均名义GDP波动增长到美元（年美国与英国分别为美元与美元），人均实际GDP增长25.34%，年均1.63%，年人均实际GDP达到7美元，相当于同年美国人均实际GDP的39.2%。可见，那时南非经济1.63%的年增速（同期英国经济年均增速为2.29%）相对其经济发展水平（人均名义GDP分别相当于美国与英国的14.3%与30.9%）确实有些慢。
年到年这11年时间，人均名义GDP波动增长到美元（年美国与英国分别为美元与美元），人均实际GDP增长40.4%，年均3.13%，这个经济增速相对其经济发展水平（人均名义GDP相当于美国的15.2%，英国的33.97%）不算慢，但也谈不上快（同期英国经济年均增速为2.5%，略比同期的南非慢）。年人均实际GDP为美元，相当于同年美国美元人均实际GDP的40.3%。
年到年这6年时间，人均名义GDP迅速增长到美元（年美国与英国分别为美元与和美元），但是人均实际GDP只增长了0.25%，年均0.%，这是典型的经济停滞时期，这可能是受到第一次石油危机的影响所致，这也显示人均实际收入增长与人均名义GDP增长的不一致。
年到年这4年时间，人均名义GDP快速增长到美元（年美国和英国分别为美元和美元），人均实际GDP增长8.75%，年均2.12%，这个经济增速一般。年人均实际GDP为美元，相当于同年美国美元人均实际GDP的35.9%。
年到年这12年时间，人均名义GDP波动到美元（考虑到美元的贬值因素，人均名义GDP从美元到美元不能算是增长的。年美国与英国分别为美元与美元），人均实际GDP负增长18.57%，年均负增长1.43%，这是明显地长时间的经济倒退，这并不是只发生在年或年，而是几乎均衡地分布在这12年内。也就是说，南非在国际加大经济制裁的情况下，经济形势明显恶化了。这应该是南非走出种族隔离局面的经济诱因。年人均实际GDP美元，相当于同年美国人均实际GDP美元的23%。从相当于美国人均实际GDP的35.9%，短短12年时间，下降到23%，这显示了国际经济制裁的巨大影响。
年到年这20年时间，人均名义GDP波动增长到年的美元，除了受到年亚洲金融危机与年美国金融危机的影响，当年人均实际GDP负增长之外，其余年份皆处于增长状态。人均实际GDP这20年增长39.93%，年均1.7%，达到年美元水平，相当于同年美国的23.6%。人均实际GDP增速略高于同期美国1.56%的增速，明显低于同期印度4.92%的增速，虽然增速不算快，但毕竟也是缩小了与一流发达国家的差距。
南非人口增速一直较快，年为2.52%，主要是南非黑种人的生育率处于较高状态所致。南非黑种人政治权利受到压制，生活水平也不高，生育孩子是人们的重要选择，带来了较高的生育率。黑人当政以来，黑种人政治地位大幅度提高，自由度大幅度提高，生活水平也提高了一些，这导致黑种人生育率迅速下降，以及白人的逃逸也导致人口增速明显下降，到年人口增速下降到2.%，年、年、年、年分别为1.%、1.%、1.%、1.%。从这几年数据可以看到，人口增速下降幅度如此之快。到年人口增速已经下降到1.%了。年总人口达到万，属于像样的中等人口大国。
通过以上数据，我们可以看到，南非人均收入与一流发达国家的差距有拉大趋势，南非一直都不是太富裕，经济增速一直都不是太快，相对来说，经济增速还有些慢。南非种族隔离政策取消以后，并不是我们感觉的那样，南非经济恶化了，而是南非白人的收入恶化了，南非黑种人的收入提高了，南非总体收入提高了。南非种族隔离取消后，经济获得一定增长的原因至少与国际经济制裁的消失关系密切，还与能获得一些外援有一定关系，当然还与国有企业的私有化有一定关系。南非曾经的发达国家身份，只是参考了南非白人的收入或白人其他综合指标，按照当时南非白人的综合标准，当然达到了发达国家标准。如果把黑种人也参考进来，综合看，南非不能算是当时的发达国家。当然，现在的南非，黑人当政，全国平均看，自然达不到发达国家标准，不属于发达国家。
南非年生育率为2.2，生育率还比较高，这显示了黑种人的超高生育天赋，不过，南非生育率是撒哈拉以南非洲最低生育率之一，这是南非社会发展水平较高的结果之一。这显示黑种人也适合富裕水平与生育率成反向关系的普适情况。